Полмиллиона калорий — за одно открытие рта

Синий кит (Balaenoptera musculus) — не только самый большой из китообразных, но также, вероятно, крупнейшее из всех животных, когда-либо обитавших на Земле. Вес 33-метрового гиганта может составлять 180 тонн. Питается он при этом едва ли не самыми крохотными существами в мире: крилем. Длина этих мелких морских планктонных рачков не превышает 6 сантиметров.

Медленно плывя, синий кит открывает пасть и набирает в нее воду с массой мелких ракообразных. После этого животное закрывает пасть и языком выжимает воду обратно сквозь китовый ус. Планктон при этом оседает на бахроме уса и затем заглатывается.

Из-за своих внушительных размеров синий кит вынужден потреблять огромное количество пищи: в сутки ему требуется не менее 3% корма от массы тела. Туго набитый желудок гигантского животного может вмещать до полутора тонн корма, однако все зависит от удачной «охоты». Киты, приходящие для нагула в холодные воды южного полушария, бывают истощенными, но затем очень быстро набирают вес.

Подсчитано, что в среднем синие киты потребляют от 3,6 до 8 тонн криля в день; число рачков в этой массе превышает 40 миллионов особей. В момент питания кит пропускает через себя 110 тонн воды, а в случае прохождения через обильные поля планктона он лишь за одно открытие пасти поглощает до 500 килограммов криля, потребляя таким образом около 457 000 килокалорий.

Почитайте про других гигантских морских животных — горбатых китах; узнайте 8 фактов о Мировом океане и его обитателях.